Фенове пуснаха Need for Speed Underground 2 в браузъра – но без EA

Need for Speed Underground 2 в браузъра вече не е шега: фенският проект „Underground 2 Revived“ пусна оригиналната PC версия на играта от 2004 г. директно в Chrome и Firefox, заедно с онлайн режим за свободно каране из Бейвю. Само за няколко дни около него се събраха хиляди играчи. Проектът обаче не е одобрен от Electronic Arts, а начинът, по който публичният сайт раздава файловете на играта, го поставя в правна сива зона.

Как игра от 2004 г. заработи в браузъра

Зад сайта стои проектът nfsu2-web на разработчик с прякор th0mk. Той не емулира стар компютър и не стриймва картина от сървър. Вместо това x86 кодът на оригиналния SPEED2.EXE (северноамериканската версия 1.2) е преведен предварително към C и компилиран до WebAssembly. Direct3D 9 графиката се изпълнява през WebGPU, а звукът – през Web Audio.

Методът се нарича статична рекомпилация и е същият, с който фенове вече пренесоха класики от Nintendo 64 и Xbox 360 на съвременни компютри. Проектът стъпва върху по-ранната рекомпилация на играта за Mac с Apple Silicon, направена от Талха Мюдерисоглу. В описанието си в GitHub авторът пише, че кодът е създаден „с помощта на Claude Code“ – инструмента за програмиране на Anthropic.

Резултатът добавя неща, които оригиналът нямаше: широкоекранен образ, до 120 кадъра в секунда и поддръжка на геймпад. Записите остават в браузъра и могат да се свалят като резервно копие, а по желание се пазят и в облака срещу лична ключова фраза.

Онлайн режимът, който EA спря през 2006 г.

Need for Speed Underground 2 излезе през ноември 2004 г. (в Европа – на 19 ноември) и беше първата игра от поредицата с отворен свят. Създаде я EA Black Box, а действието се развива в измисления град Бейвю, вдъхновен от Сан Франциско и Лос Анджелис. Официалните онлайн сървъри на EA спряха на 1 август 2006 г.

Браузърната версия връща точно това, което липсваше от близо 20 години – общ град. Проектът има собствен сървър, на който играчите виждат колите и имената си в свободното каране и могат да си дават клаксон. По данни на TheGamer, цитирани от ITC.ua, около 3 ч. през нощта (източно американско време) на 22 октомври в Бейвю е имало над 1000 души. В социалните мрежи се разпространяват и екранни снимки с над 2000 играчи, но тях не успяхме да потвърдим.

Защо проектът е в правна сива зона

Тук има важна разлика между кода и сайта. В GitHub изрично пише, че хранилището „не съдържа нито кода, нито данните на играта“ и който иска да си пусне собствен сървър, трябва да предостави свое копие на играта с точно определен изпълним файл. Публичният сайт обаче, според независимия справочник nfsu2.net, сам сервира данните на играта, а при първо пускане браузърът тегли няколко гигабайта. Не открихме източник, според който сайтът проверява дали играчът притежава играта.

Electronic Arts никога не е пускала Underground 2 в дигитален магазин, нито е правила ремастър, така че законен начин да я купите днес на практика няма – остават само оригиналните дискове. Проектът носи надписа „Fan project. Not affiliated with or endorsed by Electronic Arts“, а EA засега не е реагирала публично.

Прецедентът не е в полза на феновете. През 2021 г. Take-Two свали от GitHub проектите re3 и reVC, които пресъздаваха кода на GTA III и Vice City, въпреки че за тях трябваше да притежавате игрите, пише PCGamesN. Полският gram.pl също предупреждава, че няма гаранция колко дълго проектът ще остане достъпен.

Нашата оценка

Технически това е едно от най-впечатляващите фенски постижения тази година и добра демонстрация докъде са стигнали WebAssembly и WebGPU. Публичната версия е на адрес nfsu2.xyz.

Ако все пак решите да пробвате проекта, имайте предвид следното:

• Има сайтове-двойници с подобни имена, включително отделна версия по PS2 играта с реклами – проверявайте адреса.
• Никога не сваляйте .exe или APK файлове, които се представят за „браузърната игра“ – тя не изисква инсталация.
• Не използвайте парола от друг акаунт като ключова фраза за облачните записи и пазете резервно копие, защото сайтът може да изчезне всеки момент.

По-сигурният път е официален: ако пазите оригиналния диск, кодът в GitHub позволява да пуснете собствен сървър с вашето копие, макар че това изисква технически познания (авторът го е тествал на Mac с Apple Silicon). Повече новини за EA и поредицата ще намерите в статиите ни за кросплея в Need for Speed Heat и за съкращенията в BioWare, както и в рубриката Гейминг. А ако търсите безплатни игри напълно законно, вижте демотата от Steam Next Fest.